Evénement : le festival « Images et histoire » propose un programme alléchant

Au menu de ce festival, plusieurs conférences visant à approfondir les enjeux mémoriels, la fabrication des légendes, les intrications entre explorations et abolition de l’esclavage, entre exploration et colonisation. Dans ce cadre Savorgnan de Brazza et Stanley sont incontournables.

Le festival a été ouvert par Christophe Figuéréo, enseignant à l'école française Saint Exupéry de Brazzaville suivi de la projection  d’un film de 1940, notamment la première partie de La fabrication des héros: Pierre Savorgnan de Brazza « Brazza ou l’épopée du Congo » de Léon Poirier.

Ce film s’inscrit dans deux dynamiques complémentaires : celle de la construction d’une légende, elle-même partie intégrante du « roman national » français : la production hagiographique concernant Savorgnan de Brazza sera pléthorique, de son vivant (Brazza se prêtera d’ailleurs volontiers à une mise en  scène nourrissant l’imaginaire des lointains et du geste héroïque et faisant de lui « un saint laïc ») et post-mortem (ses funérailles consacrèrent la béatification laïque de ce martyr en cimentant l’unité nationale) ensuite celle d’une production cinématographique qui révèle dans les années 1930 une culture coloniale entremêlant exotisme et construction d’une altérité (parfois négative).

« Inventant » l’indigène. C’est une focale sur ce processus d’héroïsation, ses modalités, ses acteurs et ses étapes à travers le cinéma colonial que nous convie l’étude du film de Léon Poirier. Elle sera arqueboutée à une nécessaire contextualisation du personnage et du film : Contexte d’une IIIème République qui cherche à s’enraciner dans le dernier tiers du siècle : la presse française à gros tirage façonnant une communauté nationale autour des héros charismatiques après l’humiliation de la guerre franco-prussienne et la perte de l’Alsace-Lorraine ; l’établissement d’un protectorat sur le Congo ouvrant le champ aux rivalités internationales dans cette partie du monde et rendant nécessaire la convocation d’une conférence à Berlin qui exacerbe les nationalistes et conduit à une « course au clocher » ; Contexte des années 1930 : celui des certitudes cristallisées autour d’une idéologie coloniale que met en œuvre l’exposition de Vincennes de 1931, théâtre des colonies de « la plus grande France ». C’est dans ces héritages que s’élabore le film de Léon Poirier : le regard réducteur sur l’indigène et son environnement et autant de séquences (le traité avec le Makoko Ilo, la confrontation de ce « conquérant pacifique », « libérateur d’esclaves » et « apôtre de l’humanité et de la civilisation » avec Boula Matari » doté de moyens considérables par le roi Léopold II) contribuent à construire un héros national et une rhétorique glorifiant, volens nolens, l’empire colonial, empire plus que jamais utile au moment où la France entre en guerre contre les puissances de l’axe.

Le programme complet du festival

Le mardi 10 mai :  (conférences  dans la salle André Gide)

-14h :  « Savorgnan de Brazza : figure d’un explorateur au Congo » par Jean Pierre Bat

-16h :  « Les explorateurs et le bassin du Lac Tchad » par Vincent Hiribarren 

18h :  « Entre imaginaire de soi et représentations du monde, Pierre Savorgnan de Brazza et l’exploration du Congo » par Bélinda Ayessa.

Le mercredi 11 mai

​-14h : « Résistances, conquête et domination coloniales en Afrique centrale. Le cas du Congo (XIXè-XXè siècles) » par Etanislas Ngodi

-16h : « La promotion des héros coloniaux français et britanniques à travers les médias et  l’édition » par Berni Sebe

-18h :  « L’histoire de Mabiala Ma Nganga et Boueta MBongo, deux histoires de résistances locales à la colonisation ».

Le jeudi 12 mai, 

- 10h- 12h : Rencontres lycéennes et universitaires au lycée Saint-Exupéry élèves de 1^ère Es et élèves de 4^ème sur : Penser l’outil cartographique : la carte et la représentation des explorations et du fait colonial (V. Hirribarren) ; Manipuler un « document patrimonial » : le traité avec le Makoko Iloo de 1980 (J.P. Bat) ; Sémiologie de l’image : Savorgnan de Brazza sur la première page du Petit Journal : « Stanley, Boula matari pose » (B. Sèbe).

-15h-17h : Table ronde à la Librairie Les Manguiers (Les Dépêches de Brazzaville) avec Hiribarren Vincent, Berny Sèbe, Bat Jean-Pierre

Le vendredi 13 mai 

Rencontres lycéennes et universitaires : Elèves de 1^ère ES  et visite du Mémorial Savorgnan de Brazza  et du Musée-galerie des Dépêches de Brazzaville.

Le samedi 14 mai

Clôture du festival avec la projection de la deuxième partie de La fabrication des héros :  l’explorateur et Hollywood, un film de 1990 aux « Sources du Nil » de Bob de Rafelson.