Littérature: Wilfried N’Sondé publie « Un océan, deux mers, trois continents»

L’histoire se situe au tout début du XVIIe siècle. Nsaku Ne Vunda, ordonné prêtre et baptisé Dom Antonio Manuel, est chargé par le roi des Bakongos de devenir son ambassadeur auprès du pape. En faisant ses adieux à son Kongo natal, il ignore que le long voyage censé le mener à Rome va passer par le Nouveau Monde, et que le bateau sur lequel il s'apprête à embarquer est un navire négrier. De quoi mettre à mal sa foi en Dieu et en l'homme...

Donnant les raisons qui l'ont conduit  à l'écriture de ce roman publié aux Editions Actes Sud, Wilfried N’Sondé explique: « Ce roman est l’aboutissement d’un projet qui a germé dans mon esprit il y a environ sept ans, celui de composer un roman d’aventures inscrit dans un contexte historique tendu. Quand j’ai découvert le destin incroyable de Dom Antonio Manuel dans un livre que m’avait conseillé mon frère historien, j’ai tout de suite su que je tenais le personnage principal de mon histoire ».

« J’avais hâte d’écrire son épopée, de raconter les dangers qu’il avait rencontrés depuis son village natal du Kongo jusqu’au Vatican. Je l’imaginais sous les traits d’un homme simple, armé de son amour pour ses frères et sœurs humains, quels qu’ils soient et d’où qu’ils viennent. Un héros qui allait réussir à échapper au pouvoir des puissants de son temps et à faire triompher ses idéaux ! ».

« J’ai alors commencé à me documenter et me suis plongé dans cette époque à la fois terrible et fascinante que fut le XVIIème siècle, entre esclavage, flibusterie, servage et Inquisition. Très vite, l’immensité de la tâche m’est apparue telle que j’ai d’abord finalisé deux autres livres avant de relever ce défi littéraire qui parfois, je l’avoue, m’a semblé insurmontable… La force d’aller au bout de ce roman m’est venue de l’envie de sortir de ma solitude d’enquêteur pour partager les détails inédits que je découvrais au gré de mes recherches. »

« J’ai beaucoup réfléchi à la construction du texte, à son rythme. Pour trouver la voix du narrateur, j’ai créé une langue qui rappellerait le passé tout en restant proche de mes contemporains, de nature à susciter leur émotion. J’espère que mon enthousiasme pour le parcours de Dom Antonio Manuel s’avérera communicatif, c’est par lui que je voudrais transmettre l’idée qu’il existe une humanité qui nous rassemble tous et qui mérite d’être célébrée, quelles que soient nos croyances, nos couleurs, ou nos origines. »

Musicien, chanteur et écrivain, Wilfried N’Sondé est né au Congo Brazzaville et a grandi en France où il a fait des études de sciences politiques à Paris. En 1989, après la chute du Mur, il est parti s’installer à Berlin et y a vécu vingt-cinq ans. En 2016, il a enseigné la littérature à l'université de Berne en tant que professeur invité. Il habite désormais à Paris.  La parution officielle de son nouveau roman est prévue le 3 janvier 2018. Rappelons que son roman Le Cœur des enfants-léopards a reçu, en 1997, le prix des Cinq continents de la francophonie et le prix Senghor de la création littéraire.