Les Romains émus et reconnaissants à « leur » Bud Spencer

À vrai dire il n’y a qu’en Italie qu’on pouvait dire qui était Carlo Pedersoli. L’homme qui s’est éteint à l’hôpital Agostino Gemelli de Rome lundi 27 juin dernier s’est pourtant infiltré dans les familles et dans les têtes des gamins et des adolescents de la planète, attendrissant pour sa force brute mais jamais brutale, et toujours au service de la veuve et de l’orphelin. Bud Spencer, puisque c’est de lui qu’il est question, a marqué l’histoire par ses rôles de duo avec Terence Hill, un autre acteur dont le vrai nom de naissance de Mario Girotti est peu connu du public.

Contrairement à la légende, Bud Spencer n’était pas américain mais bien un Italien né à Naples, en octobre 1929, d’une famille aisée. Et contrairement aux apparences aussi, avant de faire le succès des westerns spaghetti à l’italienne, c’est d’abord dans le sport qu’il se fit connaître sous ses vrais nom et prénom. Chanson, boxe mais surtout la nation. Il sera champion d’Italie du 100m nage libre, et procurera à son pays la 7è médaille d’or aux Jeux Olympiques qui se déroulent en 1960 … à Rome.

En 1967, à l’âge de 68 ans, il tourne son premier western : « Dieu pardonne, moi pas », déjà avec Terence Hill, le coéquipier dont il ne se séparera plus. Ensemble, ils tourneront 16 films dont celui qui les propulsera sans doute au firmament de la critique cinématographique : « On l'appelle Trinita » (1970). A côté de ces films mythiques, qui vit en Italie, il a pu se réjouir de ses performances dans des téléfilms et des séries télévisées, jusqu’à un âge avancé. En tout, il a joué une quarantaine de films. Son dernier date de 2004 (« En chantant derrière les paravents »).

Depuis lors il se consacrait, après un passage infructueux en politique à Rome, à l’écriture de ses mémoires. Mais il laisse l’image d’un colosse attachant, ami des enfants et des faibles. Les Romains lui ont témoigné leur affection en réservant à son cercueil des applaudissements nourris alors qu’on jouait la musique de ses films connus dans l’église des Artistes, Piazza del Popolo. Curieux, personnages connus et simples anonymes ont fait la haie d’honneur à son cercueil jeudi avant son inhumation. Au premier rang des personnalités qui comprenaient des illustres du sport, de la politique ou du spectacle, on a pu voir Terence Hill son ami, lunettes de soleil, très éploré.

 Dès l'annonce de son décès, de nombreux hommages lui avaient été rendus en Italie et dans le monde. Le Premier ministre Matteo Renzi avait twitté: « Ciao Bud Spencer, nous t'avons tous tellement aimé ». Le ministre de la Culture Dario Franceschini avait salué « un grand interprète de notre cinéma, qui au cours de sa longue carrière a réussi à divertir des générations entières et à conquérir son public avec un grand professionnalisme ».