Compte à rebours avant l’ouverture des Jeux de la Francophonie

Les Dépêches de Brazzaville : À quelques jours de l’ouverture des jeux, où en sont les préparatifs ?

Mahaman Lawan Seriba : Les préparatifs se déroulent très bien. Depuis quatre ans, le Comité international des Jeux de la Francophonie et le Comité national français sont à pied d’œuvre pour faire de ces jeux une grande réussite. Nous mettons en place les derniers éléments, notamment le dispositif sécuritaire. Nous serons fin prêts dès le 5 septembre pour les épreuves de football et de basketball.

LDB : Les athlètes et artistes africains rencontrent fréquemment des problèmes de délivrance de visa. Quelles dispositions ont été prises pour ces jeux ?

MLS : La question des visas se pose partout à l’international. Dès la candidature de Nice en 2009, nous savions que ce problème allait se poser. Les chancelleries françaises, notamment sur le continent africain, ont été sensibilisées et les délégations ont pu bénéficier de visas gratuits. 100% des athlètes et artistes ne seront sans doute pas présents pour les compétitions, mais dans l’ensemble la question a été bien traitée.

LDB : L’un des thèmes forts de ces jeux est la solidarité. Comment va-t-elle s’exprimer ?

MLS : On peut effectivement appeler ces jeux  « les jeux de la solidarité », car tout le monde, le pays hôte, les États participants, l’OIF, les athlètes et artistes, etc., apporte sa contribution. Cette forme de solidarité permet de « faire » les jeux les moins chers au monde. Le règlement est fait de telle sorte que le plus grand nombre de participants soit là. Cette année, une chaîne de solidarité s’est mise en place pour soutenir Haïti. Le Canada-Québec et l’OIF ont mis des ressources financières à la disposition de ce pays pour la préparation des artistes et athlètes ainsi que leur transport à Nice. Le maire de Nice, qui est également président du Comité national des jeux, a décidé d’accueillir gratuitement la délégation haïtienne. Et le résultat est là : c’est la première fois qu’Haïti participe avec une délégation aussi importante. Le maire de Nice a également mis à la disposition de l’ensemble des athlètes des vélos qui leur seront offerts à l’issue des jeux.

LDB : Cette solidarité s’exerce également en faveur des athlètes handicapés ?

MLS : Effectivement, c’est la première fois que nous intégrons de façon officielle l’handisport homme et femme. Malheureusement, nous n’avons pas eu assez de candidatures féminines.

LDB : Un des objectifs des Jeux de la Francophonie est  de préparer la relève sportive. Les Jeux africains de 2015 à Brazzaville sont tout proches. Travaillez-vous en lien avec le Congo sur ces questions ?

MLS : La délégation congolaise a participé à toutes nos réunions. Nous allons travailler à l’issue des jeux pour voir comment tisser des liens plus forts.