Santé : 15 millions de dollars américains du Rotary pour garder la polio hors de l’Afrique

Le Rotary a annoncé, le 13 janvier, qu’il va allouer 35 millions de dollars en subventions pour soutenir les efforts d’éradication de la poliomyélite dans le monde. Dans ce montant, 15 millions sont affectés à cinq pays africains.

Parmi ces pays du continent noir, le Nigeria recevra 5,5 millions de dollars ; le Cameroun, 1,6 million ; le Tchad, 2 millions ; l’Éthiopie, 4,1 millions et la Somalie, 1,8 million. Il a également été noté que des fonds supplémentaires seront également alloués aux efforts d’éradication dans les pays endémiques ou à haut risque dont le Pakistan, avec 11,4 millions de dollars ; l’Afghanistan, 6 millions ; l’Irak, 1,6  million ; et l’Inde, 600 000. Et, 350 000 dollars seront alloués à la recherche.

Il a été rappelé que l’Afrique a franchi une étape historique contre cette maladie invalidante en 2015. Le Nigeria, le dernier pays du continent figurant sur la liste des pays endémiques de la polio, a, en effet, été retiré de cette liste par l’Organisation mondiale de la santé en septembre, après un an sans nouveau cas du virus sauvage. « Nous n’avons jamais été aussi proches d’éradiquer la polio. Pour garantir que plus aucun enfant n’aura à souffrir des effets dévastateurs de cette maladie, nous devons nous assurer de disposer des fonds et de la volonté politique nécessaires en 2016 », a souligné le président de la commission PolioPlus internationale du Rotary, Michael K. McGovern.

Le Rotary a également souligné qu’aujourd’hui, seuls deux pays (l’Afghanistan et le Pakistan) connaissent toujours des cas issus d’une souche sauvage du virus de la polio. Alors que pour bâtir sur ces succès et protéger tous les enfants de la polio, les experts affirment qu’il est urgent d’investir 1,5 milliard de dollars. « Sans ce financement et l’engagement des dirigeants politiques, la maladie pourrait revenir dans des pays où elle avait été éradiquée et représenter à nouveau un danger pour les enfants du monde entier », est-il soutenu dans le communiqué publié à l’occasion de cette allocation.

Le Rotary, rappelle-t-on, a lancé son programme PolioPlus (http://www.endpolio.org/fr) en 1985. Ce dernier est devenu en 1988 l’un des fers de lance de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la polio, avec l’OMS, l’Unicef, le Centre américain pour le contrôle et la prévention des maladies et, plus récemment, la Fondation Bill & Melinda Gates. Depuis, le nombre de cas de polio dans le monde a diminué de 99,9 %, passant de 350 000 cas par an en 1988 à 70 en 2015.

Le Rotary a alloué au total plus de 1,5 milliard de dollars et consacré d’innombrables heures de bénévolat à l’éradication de la polio. Jusqu’en 2018, la Fondation Bill & Melinda Gates ajoutera aux fonds versés par le Rotary une contrepartie financière équivalente au double de leur montant (à hauteur de 35 millions de dollars par an).