Célébration: 21e semaine mondiale de l’allaitement maternel

Selon un nouveau rapport de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), publié à l’occasion de cette semaine, seuls trente-sept pays, soit 19% des pays notifiant des données, ont adopté des lois reflétant toutes les recommandations du Code international de commercialisation des substituts du lait maternel.

 L’allaitement maternel est, pour l'OMS, le meilleur mode d’alimentation pour les nourrissons et les jeunes enfants et l’un des moyens les plus efficaces d’assurer la santé et la survie de l’enfant. « Les personnes qui ont été nourries au sein sont moins susceptibles de présenter un surpoids ou une obésité plus tard. Elles risquent également moins de souffrir de diabète et ont de meilleurs résultats aux tests d’intelligence; mais au niveau mondial, on estime que 38% seulement des nourrissons sont exclusivement nourris au sein pendant les six premiers mois », précise la même source.

 le Dr Carmen Casanovas, spécialiste de l’allaitement maternel auprès du Département OMS de la nutrition pour la santé et le développement  pense que toutes les mères sont physiquement capables d’allaiter leur enfant et le feront à la seule condition qu’on  leur fournisse des informations et un soutien adéquats». Mais dans bien des cas, regrette-t-elle, les femmes sont découragées d’allaiter et on leur fait croire qu’elles donnent à leur enfant une meilleure chance dans la vie en achetant des substituts commerciaux du lait maternel.

Il va sans dire que le lait maternel est l’aliment le plus sûr pour l’enfant. C’est pourquoi l’OMS soutient l’allaitement exclusif au sein des enfants jusqu’à l’âge de six mois, parce qu’il  apporte à l’enfant tous les éléments nutritifs dont il a besoin pour un développement sain; il est sûr et contient des anticorps qui aident à protéger le nourrisson des maladies courantes telles que la diarrhée et la pneumonie, les deux principales causes de mortalité de l’enfant dans le monde. Le lait maternel est une solution disponible et économique, qui aide à faire en sorte que le nourrisson soit alimenté de façon adéquate.