Afrique : trois religieux seront élevés au rang de cardinal

Parmi les 17 nouveaux cardinaux figurent trois Africains : Mgr Dieudonné Nzapalainga (Centrafrique), Mgr Sebastian Koto Khoarai (Lesotho) et Mgr Maurice Piat (Ile Maurice).

Deuxième de la liste, Mgr Dieudonné Nzapalainga, archevêque de Bangui, est le plus jeune des 13 nouveaux cardinaux élisibles, n’ayant pas encore atteint l’âge de 50 ans. Le Souverain Pontife l’a rencontré lors de son voyage en Centrafrique l’an dernier. Le premier sur la liste est un Italien, Mgr Mario Zenari, actuel nonce apostolique en Syrie, un pays « martyr », selon le pape.

Deviendront également cardinaux: Mgr Carlos Sierra, archevêque de Madrid, Mgr Sérgio da Rocha, archevêque de Brasilia, Mgr Blase Cupich, archevêque de Chicago, Mgr Patrick D’Rozario, archevêque de Dhaka, Mgr Baltazar Porras Cardozo, archevêque de Mérida (Venezuela), Mgr Jozef De Kesel, archevêque de Malines-Bruxelles, et Mgr Maurice Piat, archevêque de Port-Louis (Ile Maurice).

Par ailleurs, l’Américain Kevin Farrell, préfet du Dicastère (un ministère au Vatican) pour les laïcs, la famille et la vie, est également nommé cardinal, tout comme Mgr Carlos Aguiar Retes, archevêque de Tlanepantla (Mexique), Mgr John Ribat, archevêque de Port Moresby (Papouasie Nouvelle-Guinée) et Mgr Joseph Tobin, archevêque d’Indianapolis (Etats-Unis).

Le souverain pontife estime que les cardinaux de plus de 80 ans ne peuvent pas siéger dans un conclave et participer à l’élection d'un nouveau pape. « Le fait qu’ils proviennent de 11 nations exprime l’universalité de l’Eglise », a déclaré le pape François.

Plusieurs atouts ont surement joué au choix de Mgr Dieudonné Nzapalainga : son plaidoyer international pour montrer aux yeux du monde l’ampleur de la crise centrafricaine ; son activisme dans les rues de Bangui pour appeler au pardon et à la réconciliation alors que les balles sifflaient de partout ; son effort pour faire venir à Bangui le Pape François, en novembre 2015, et son combat pour la réconciliation et le vivre ensemble.

En novembre prochain, l’Archevêque de Bangui, Monseigneur Dieudonné Nzapalainga sera nommé Cardinal de la République Centrafricaine. Tout juste un an après la visite du Pape François, ce sera un autre jour de joie le dimanche 20 novembre prochain pour les Centrafricains d’obédience catholique en particulier et une fierté pour les centrafricains en général dans l’histoire de l’Eglise dans ce pays situé au cœur de l’Afrique.

Rappelons que Mgr Dieudonné Nzapalainga a été consacré Archevêque le 13 septembre 2014 par le Saint-Père. Aussitôt, il a été membre de la Congrégation pour l’Evangélisation des peuples. La Congrégation est le Dicastère vaticane chargé de diriger et de coordonner dans le monde entier l’œuvre d’évangélisation des populations et la coopération missionnaire.