Coopération : Londres et Pékin signent des accords commerciaux et d’investissements de plus de 30 milliards de livres

Cette visite de quatre jours du président chinois devrait permettre aussi la création de 3.900 emplois au Royaume-Uni, ouvrant « un âge d’or des relations » entre les deux pays, deuxième et cinquième économies mondiales. L’un des accords majeurs attendus est celui concernant la construction de la centrale nucléaire d’Hinkley Point C, dans le sud-ouest de l’Angleterre.

La rencontre s’est achevée par un banquet officiel au palais de Buckingham donné par Elizabeth II et réunissant plus de 170 invités dont le mari de la reine, le Prince William et son épouse Kate, le Premier ministre David Cameron et le chef de l’opposition Jeremy Corbyn.

« Votre visite marque une étape importante dans cette année sans précédent de coopération et d'amitié entre le Royaume-Uni et la Chine, alors que nous célébrons les liens entre nos deux pays et que nous nous préparons à les porter à de nouveaux sommets ambitieux », a déclaré la reine à l'ouverture du banquet.

La Reine s’est souvenue de sa propre visite d’Etat en Chine en 1986, deux ans après la signature de la déclaration conjointe qui a organisé la rétrocession de la colonie britannique de Hong Kong à la Chine.

De son côté, le président chinois, accompagné de son épouse, Peng Liyuan, a évoqué dans son discours les liens historiques et culturels entre les deux nations, pointant notamment leur coopération pendant la Seconde guerre mondiale et le thé chinois devenu une célèbre tradition britannique.

« La Chine et la Grande-Bretagne représentent respectivement les grandes civilisations orientale et occidentale », a-t-il souligné

Par ailleurs, quelque 200 manifestants du mouvement d’inspiration bouddhiste Falungong et des organisations non gouvernementales Free Tibet et Amnesty International ont organisé trois rassemblements distincts pour critiquer la prédominance des intérêts économiques sur les droits de l’Homme.

Le leader du parti travailliste, Jeremy Corbyn, a profité de son audience avec le président chinois pour soulever la question des droits de l’Homme.

La visite de Xi Jinping intervient dix ans après celle du président Hu Jintao. Les relations diplomatiques entre les deux pays s'étaient nettement refroidies en 2012 lorsque le Premier ministre David Cameron avait reçu à Londres le dalaï lama, chef spirituel des Tibétains et bête noire de Pékin. Londres a depuis entrepris d'améliorer ses relations avec le régime communiste.