Mali : l’UE prolonge le mandat de sa mission militaire

L’Union européenne (UE) a étendu également sa mission à la formation de la force mise en place par cinq pays du Sahel pour combattre les djihadistes. Quant au budget de l’EUTM, il a été pratiquement doublé à 59,7 millions d’euros pour la période du 19 mai 2018 au 18 mai 2020, contre 33,4 millions d’euros pour la précédente période de deux ans.

Forte de quelque six cents personnes, l’EUTM réunit des militaires européens de vingt-sept pays placés sous le commandement du général espagnol, Enrique Millan Martinez, depuis le 31 janvier dernier. Les soldats européens déployés dans le pays ne sont pas destinés à participer à des missions de combat et n’accompagnent pas les unités maliennes dans les opérations, a-t-on indiqué, précisant que la mission de la force européenne au Mali est de remettre sur pied une armée sous-entraînée et sous-équipée. Il s’agit notamment d’apporter une expertise dans la préparation opérationnelle, le soutien logistique, le renseignement et la formation des unités combattantes sur le camp de Koulikoro (60 km au nord-est de Bamako).

« La zone d’engagement de la mission a été étendue jusqu’à la boucle du Niger et inclut également les villes de Gao et Tombouctou », selon l’EUTM, qui a été lancée en février 2013, dans la foulée de l’opération militaire française pour chasser les djihadistes qui contrôlaient le nord du Mali.

Le 20 mars 2016, l’hôtel de Bamako, réquisitionné pour l’EUTM, avait été attaqué et causant la mort d’une vingtaine de personnes, ainsi que deux assaillants. Quant à la région du nord du Mali, elle était tombée en mars-avril 2012 sous la coupe de groupes djihadistes liés à Al-Qaïda.

Après d’intenses combats, les terroristes qui opéraient dans cette région avaient été en grande partie chassés par la force militaire internationale, dont l’intervention se poursuit actuellement même si des zones entières échappent encore au contrôle des forces nationales et internationales.

La force du G5 Sahel, composée de cinq mille soldats du Mali, du Niger, de Mauritanie, du Burkina Faso et du Tchad, qui est soutenue par la force militaire française antijihadiste au Sahel Barkhane, est également en action au Mali.