Santé : l’insalubrité environnementale cause des décès dans le monde

Les nouvelles estimations de l’OMS révèlent que plus de douze millions de personnes sont décédées en 2012 du fait d’avoir vécu ou travaillé dans un environnement insalubre.  

Les facteurs de risque environnementaux, tels que la pollution de l’air, de l’eau et des sols, l’exposition aux substances chimiques, le changement climatique ou le rayonnement ultraviolet, contribuent à la survenue de plus de cent maladies ou traumatismes.

Ces facteurs environnementaux sont la base de l’émergence de plusieurs maladies non transmissibles comme les accidents vasculaires cérébraux, les cardiopathies, les cancers et les affections respiratoires chroniques. Toutes ces pathologies représentent aujourd’hui près de deux tiers des décès liés à des causes environnementales. 
Selon le Dr Margaret Chan, directeur général de l’OMS, la santé de la population passe par la salubrité de l’environnement. “Si les pays ne prennent pas des mesures afin que les populations vivent et travaillent dans un environnement sain, des millions de personnes continueront à tomber malades et à mourir prématurément”, a-t-elle précisé.
 

De son coté, le directeur du département santé publique, déterminants sociaux et environnementaux de la santé de l’OMS, le Dr Maria Neira, pense qu’il faut investir d’urgence dans des stratégies destinées à réduire les risques environnementaux dans nos villes, nos logements et nos lieux de travail.Ces investissements, ajoute-t-elle, peuvent freiner considérablement l’augmentation de la charge des affections cardiovasculaires et respiratoires, des traumatismes et des cancers au niveau mondial et entraîner une baisse immédiate des dépenses de santé.
 
Selon le rapport, les enfants et les personnes âgées sont les plus exposés aux risques environnementaux, leur impact étant maximal chez les enfants de moins de cinq ans et chez les sujets âgés de 50 à 75 ans. Une meilleure gestion de l’environnement permettrait de sauver, chaque année, plus d’un million d’enfants de moins de 5 ans et quatre millions de personnes âgées de 50 à 75 ans.