Santé : le virus Ébola détecté dans le sperme d’un patient guéri

Des traces du virus Ébola viennent d’être découvertes dans le sperme d’un libérien guéri de cette maladie depuis bientôt six mois. Selon l’OMS, il s’agit d’une nouvelle inquiétante pour les survivants de la maladie à virus Ébola. Et le cas de cet homme, qui est une première, pose beaucoup d’interrogations. Cette découverte remet en cause ce que  soutenaient les scientifiques qui étaient persuadés que le virus Ébola pouvait  persister dans le sperme jusqu’à trois mois après la guérison. Ainsi les humanitaires recommandaient aux survivants l’abstinence ou des rapports protégés pendant quatre-vingt-dix jours.

Selon le spécialiste d’Ébola de Médecins sans frontières, le Dr Hilde De Clerk, ce cas de traces découvertes cent soixante-quinze jours après la sortie du patient est unique et soulève beaucoup de questions. «Ça change quelque chose» , dit-il tout en soulignant qu’on ne sait pas encore pourquoi. C’est cela le vrai problème. « On ne sait pas si c’est un cas exceptionnel et, en plus, on a vu des traces du virus. Par contre, on ne sait pas encore si ce virus était actif. Pour confirmer cela,  il faut envoyer des échantillons à l’étranger pour les mettre en culture. C’est seulement après examen  qu’on saura dire si le virus trouvé était encore capable d’infecter une personne.  Et ça, on ne sait pas. On n’a pas la réponse. Pour l’instant, il faut plus de recherches pour pouvoir donner de bons messages à nos survivants », a poursuivi le Dr Hilde De Clerk. De sa part, l’OMS a promis une étude pour vérifier si ce cas est une anomalie ou non. L’enjeu touche notamment la réinsertion des survivants dans la société. Déjà stigmatisés par une partie de la population, les survivants risquent d’être encore plus rejetés s’il est prouvé que le sperme reste un temps contagieux.