Le pape soutient les religieux centrafricains dans leur quête de paix

« Restez unis, aux côtés de votre peuple ». C’est la recommandation que le pape François a prodiguée mercredi aux membres de la Plateforme des religions pour la paix en Centrafrique, actuellement en tournée mondiale pour solliciter l’aide de la communauté internationale. Le pape les a rencontrés en deux temps : d’abord au cours de l’audience générale de mercredi, place Saint-Pierre, au cours de laquelle il les a salués avec effusion malgré la présence de milliers d’autres fidèles venus du monde entier. Ensuite, il les a reçus tous les trois lors d'une audience particulièrement émouvante.

Il faut savoir que Mgr Dieudonné Nzapalainga, archevêque catholique de Bangui, le pasteur Nicolas Grékoyamé-Gbangou de l’Église évangélique et l’Imam de Bangui, Oumar Kobiné, ont entamé une tournée mondiale pour la paix dans leur pays. Depuis un an et le coup d’État contre le général François Bozizé, la venue au pouvoir des milices musulmanes Séléka a accentué les clivages. Les conflits tournent visiblement aujourd’hui à l’affrontement sur des bases ethniques et religieuses dans un pays qui avait toujours vécu dans la quiétude de toutes ses composantes, chrétiennes et musulmanes.

Les trois personnalités, de trois religions différentes, entendent souligner que la paix entre tous est possible. Et le chef de l’Église catholique les encourage visiblement dans cette voie. « Restez aux côtés de votre peuple ; œuvrez pour la fin des divisions », leur a dit le pape François. En signe spectaculaire de soutien, le chef de l’Église catholique a promis de mettre la République cxentrafricaine au centre de ses entretiens avec le président américain Barak Obama, en visite au Vatican ce jeudi. Le Vatican s’alarme de voir la crise au cœur de l’Afrique prendre pratiquement les religions en otage, les miliciens anti-balaka continuant d’affirmer qu’ils assurent la défense des chrétiens contre les exactions des Séléka.

Les responsables des communautés chrétiennes, protestants et catholiques, ont pourtant multiplié les appels au calme ces derniers mois. L’Église catholique a même publié une déclaration dans laquelle elle affirme qu’aucun catholique ne saurait se prévaloir de son appartenance religieuse pour justifier son ralliement aux anti-balaka ni justifier leurs agissements. Mais le feu semble avoir pris. Malgré la présence de la force africaine sur place, la Misca, et celle de l’opération française Sangaris, Bangui se réveille chaque matin en comptant les morts dans chaque camp.

La délégation des religieux est allée plaider la cause de la paix aux Nations unies, où elle a demandé au secrétaire général Ban Ki-moon de mobiliser encore plus de Casques bleus pour la République centrafricaine. Au Vatican, les religieux ont aussi rencontré le Premier ministre du pape, le cardinal Pietro Parolin, qui leur a exprimé les encouragements de la diplomatie vaticane pour leur démarche. Bouteille à la mer ou coup d’épée dans l’eau ? La situation en Centrafrique semble chaque jour échapper au schéma classique d’une simple crise dictée par la pauvreté.