Distinction : Ellen Johnson Sirleaf reçoit le Prix Mo Ibrahim

Commentant le choix porté sur la Libérienne, le président du comité d’attribution du Prix a déclaré : « Ellen Johnson Sirleaf a pris la tête du Liberia quand il était complètement détruit par la guerre civile et a mené un processus de réconciliation centré sur la construction d’une nation et ses institutions démocratiques ». « Durant ses deux mandats, elle a œuvré inlassablement au nom du Liberia. Un tel parcours n’est exempt de défauts et aujourd’hui, le Liberia continue de faire face à de nombreux défis. Néanmoins, durant ses douze ans au pouvoir, Ellen Johnson Sirleaf a posé les fondations sur lesquelles le Liberia peut désormais se construire », a-t-il ajouté.

Avec ce Prix et comme d’autres lauréats qui l’ont précédée, l’ex-présidente du Liberia recevra cinq millions de dollars, versés sur dix ans, puis une allocation à vie annuelle de deux cent mille dollars.

Johnson Sirleaf a été investie pour la première fois comme présidente de son pays en 2006. Ce qui avait permis à cette économiste et ex-fonctionnaire internationale d’entrer dans l’histoire en devenant la première présidente élue du Liberia et d’Afrique. Elle a été réélue en 2011 pour un second mandat. La même année, la Libérienne a obtenu le prix Nobel de la paix.

En janvier dernier, elle a passé la main au nouveau président élu du Liberia, l’ancienne gloire du football, George Weah, dans le cadre de la première transition démocratique du pouvoir dans ce pays depuis 1944.

Le Prix Mo Ibrahim récompense un ancien chef d’Etat ou de gouvernement d’un Etat de l’Afrique subsaharienne, pour son travail dans l’intérêt public ou son action en faveur du développement durable. L’intéressé doit avoir quitté ses fonctions au cours des trois dernières années.

Outre Ellen Johnson Sirleaf qui est la cinquième lauréate du prix Mo Ibrahim, quatre anciens présidents africains ont déjà été récompensés depuis 2007. La même année, le Mozambicain Joachim Chissano a été primé, suivi du Botswanais Festus Gontebanye Mogae (2008), du Capverdien Pedro de Verona Rodrigues Pires (2011) et du Namibien Hifikepunye Pohamba (2014). Depuis cette date, ce prix n’était plus décerné faute de candidat réunissant les qualités requises. Notons que l’ancien président sud-africain, Nelson Mandela, avait été fait lauréat honoraire du Prix Mo Ibrahim en 2007.