CAN 2017-Éliminatoires : réactions d’Ibenge et des joueurs après la défaite de la RDC à Bangui

 La défaite des Léopards de la RDC, le 6 septembre, à Bangui face aux Fauves du Bas-Oubangui en deuxième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) Gabon 2017, a été une désagréable surprise au pays. En fait, les Léopards étaient favoris sur papier, avec dans ses rangs des joueurs comme Cédric Bakambu de Villareal en Espagne, Yannick Bolasie de Crystal Palace en Angleterre, Nsakala d’Anderlecht (qui a pris la place de Mavinga de Troyes sorti en première période sur blessure), Chancel Mbemba de Newcastle, Kebano de Genk, etc. Et certains joueurs binationaux enfilaient officiellement, pour la première fois, le maillot de la sélection A RD-congolaise, notamment Mavinga, Nsakala, Kamavuaka et Bakambu. L’optimisme qui animait les millions des sportifs congolais a rapidement fait place à une sorte de désaveu de la sélection, pourtant récente médaillée de bronze de la CAN (Guinée Équatoriale 2015). Mais comme le soulignait le président de la Fédération congolaise de football association (Fécofa), Constant Omari, lorsqu’il s’adressait aux joueurs avant le matc h: « Il n’y a plus de petites équipes… ».

Réactions…

 Après la défaite, le sélectionneur Florent Ibenge et quelques joueurs se sont exprimés, soulignant en gros qu’ils regardent maintenant vers le futur. « Il faut repartir de l’avant. On a trébuché, c’est la vie. Mais on doit regarder devant maintenant. Le Congolais lambda pense qu’il y a des équipes faibles, et comme l’adversaire a été battu par l’Angola, nous allions en faire une bouchée. Nous n’étions pas partis avec cet optimisme inconsidéré comme l’a-t-on tenté de faire croire. Nous n’avions pas cet état d'esprit. Nous savons que les matches ne se ressemblent pas. Juste avant le match, une pluie diluvienne s’est abattue sur Bangui ; et le terrain a été rendu impraticable. Dans ces conditions-là, la qualité technique d’une équipe ne peut plus se prévaloir. Il faut donc se bagarrer au niveau physique et mental. C’est peut-être à ce niveau-là qu’on a été battu », a indiqué le sélectionneur des Léopards RD-congolais.

Capitaine de l’équipe en l’absence de Youssouf Mulumbu blessé, le défenseur central Joël Kimuaki, (dont le renvoi du ballon dans l’axe a été à l’origine du deuxième but de la RCA par Junior Gourrier d’une frappe de trente mètres) a reconnu : « Ce qui nous est arrivé, arrive à tout le monde. On a perdu, c’est le foot. Nous nous tournons vers le futur. J’ai parlé avec de nouveaux en sélection, nous nous sommes échangé les idées. On a perdu les trois points, on se tourne vers le prochain match ». L’attaquant Junior Kabananga a, quant à lui, dit que la RDC était venue à Bangui pour arracher les trois points de la victoire, mais hélas ! « Perdre est aussi une réalité du football. Il n’y a plus de petites équipes. C’est maintenant le passé. Nous n’avons pas donné ce qu’on attendait de nous. On va se remettre au travail afin de mieux faire au match prochain », a-t-il laissé entendre. « C’était un match compliqué. Si l’’adversaire était peut-être plus motivé que nous devant son public, je ne saurai pas dire ce qui n’a pas marché. Mais on attend la troisième journée avec impatience, on n’a plus droit à l’erreur. On se tourne vers l’avenir. Cette troisième journée va être décisive. Je comprends la déception du public. Mais nous avons encore plus besoin de leur soutien », a dit Cédric Bakambu, avant ces mots sur son compte facebook : « Premier match, première défaite contre la RCA… La déception est grande, mais j’ai confiance, les jours meilleurs arrivent ».

Vice-président de la Fécofa, Roger Bondembe Bokanianga, accompagnateur de la sélection en terre centrafricaine, reste confiant : « C’est le sport, on a perdu à l’extérieur. Je reste optimiste pour la suite. Et à la fin, je pense qu’on sera premier du groupe. Quant à la fédération, elle respecte le programme de l’équipe… ».