Bourses Award : 70 femmes agronomes africaines sélectionnées

Les gagnantes des bourses Award 2015, explique-t-on, auront un impact sur les petits exploitants agricoles au cours de l’année 2015 dédiée à l’autonomisation des femmes. Les noms des gagnantes ont été annoncés publiquement cette semaine à Nairobi, au Kenya, où les lauréates se sont retrouvées pour un atelier d’orientation. Les lauréates de cette année ont été choisies parmi 1 109 candidates originaires de onze pays africains. Ces scientifiques et chercheuses bénéficieront du programme Award de perfectionnement professionnel sur une durée de deux ans, dont l’objectif premier est d’accélérer les bénéfices agricoles en renforçant les compétences des lauréates dans la recherche et le leadership. Les bourses Award sont attribuées sur la base du mérite intellectuel de chaque scientifique, de ses capacités de leadership et de la capacité de ses travaux à améliorer les moyens de subsistance des petits exploitants agricoles africains, dont la plupart sont des femmes.

Un large éventail de disciplines

Les lauréates de cette année sont issues d’un large éventail de disciplines agricoles et de domaines de recherche de pointe, qu’il s’agisse de l’évaluation de la pollution aquatique, des pratiques agricoles intelligentes sur le plan climatique, de la réduction des aflatoxines, de la création de capacités, de l'autonomisation des femmes vivant en milieu rural ou des biotechnologies. Parmi les soixante-dix gagnantes des bourses de cette année figurent notamment Ngozi Edoh, chercheuse auprès du National Root Crops Research Institute Umudike au Ghana et qui travaille actuellement sur la biosécurité et l’amélioration génétique des plantes à racines et tubercules, Belinda Kaninga, pédologue zambienne, développe quant à elle des technologies appropriées pour la fertilisation des sols afin d’améliorer la production agricole ainsi que les revenus des petits agriculteurs, Mme Kaninga est chargée d’étude pour l’agriculture auprès du Zambia Agriculture Research Institute, Scientifique des récoltes, Catherine Nwokwu est actuellement étudiante postuniversitaire à l’université Ebonyi State University d’Abakaliki, sa vision pour la recherche et le développement agricoles consiste à développer au moins cinq variétés de riz à haut rendement et résistantes à la sécheresse, Juliana Amaka Ugwu, entomologiste, est également une ancienne stagiaire junior Award,  sa mission est de développer des approches écologiques et respectueuses de l’environnement pour une production durable des fruits et des légumes au Nigeria, Mme Ugwu est actuellement chargée de cours auprès du Forestry Research Institute du Nigeria.

Transformer les recherches en actions tangibles

Les boursières Award, indique-t-on, partagent une même vision : elles veulent transformer leurs recherches et leurs connaissances en actions tangibles au bénéfice des petits agriculteurs. « Nous avons encore un long chemin à parcourir. En Afrique, les femmes sont encore sous-représentées dans la recherche agricole et dans l’enseignement supérieur. Award se situe à l’avant-garde, s'efforçant d'accroître le nombre de femmes actives au niveau décisionnel dans le secteur de la recherche et du développement agricoles dans toute l’Afrique. Notre objectif est la prospérité en Afrique. Les boursières Award de cette année rejoignent ainsi notre dynamique de communauté panafricaine qui crée les capacités qui permettront aux chercheuses africaines de contribuer à la sécurité alimentaire du continent », déclare Wanjiru Kamau-Rutenberg, directrice d'Award.

Les boursières Award bénéficient d’un programme de perfectionnement professionnel sur une durée de deux ans, dont l’objectif premier est d’encourager des partenariats de mentorat, de créer des compétences scientifiques et de développer des capacités de leadership.