Mohamed Ali : hommages unanimes à la hauteur de sa grandeur

Décédé le 3 juin dernier à l’âge de 74 ans, dans une clinique de Phoenix où il s’était établi avec sa quatrième épouse Léonie, Mohamed Ali a été conduit à sa dernière demeure le vendredi 10 juin.

Des hommages unanimes lui ont été rendus sur la grandeur du personnage, tant sur sa dimension sportive que sur sa personnalité marquante.

De Louisville aux Etats-Unis, des déclarations choisies sur les propos recueillis par l’AFP.

Pour Bill Cliton, 42^ème président des Etats-Unis, Mohamed Ali c’est une « Icône universelle ». « On a tous une anecdote sur Ali. C'est le cadeau que nous avons tous reçu et qui devrait être le plus mis à l'honneur aujourd'hui parce qu'il l'a offert au monde. » Il était « Indomptable », a confié Léonie. « Si Mohamed n'aimait pas les règles, il les réécrivait. Sa religion, son nom, ses convictions, étaient les siennes, quel qu'en soit le coût. »

Plus politique, Ali est le « Visage de l'Amérique », a déclaré Valerie Jarrett, conseillère du président américain, lisant une lettre d'hommage de Barack et Michelle Obama. Et d’ajouter que : « Mohamed Ali était l'Amérique. Mohamed Ali sera toujours l'Amérique. »

Il était aussi « Amour ». Car, selon Le pasteur Kevin Cosby de l'Eglise baptiste St Stephen. « Il a osé aimer les Noirs à une époque où les Noirs avaient du mal à s'aimer eux-mêmes. »

On retiendra de lui sa « Compassion » a dit Le sénateur Orrin Hatch, s'exprimant en tant que mormon. « Il a beau avoir été un dur à cuire sur le ring, il était plein de compassion et tendre envers ceux qu'il aimait. »

C’était « l’Ami de Malcolm X », a déclaré Attallah Shabazz, fille de Malcolm X. « Avoir Mohamed Ali dans ma vie a ,en quelque sorte, maintenu la respiration de mon père pour un peu plus longtemps : 51 ans de plus. »

Et puis le monde se souviendra de cette qualité « Objection de conscience » a rappelé Michael Lerner, rabbin, évoquant le refus de Mohamed Ali de combattre pour l'armée américaine au Vietnam. En substance, il a dit « Au moment précis où il a eu cette reconnaissance, il en a profité pour se dresser face à une guerre immorale et dire, non, je n'irai pas. »

Enfin, il savait  entretenir le vivre-ensemble, a souligné Joe Rapport, rabbin. Il était « Le coeur de Louisville ». « Mohamed Ali était le coeur de cette ville. L'incarnation en chair et en os de la grandeur que nous pouvons atteindre. » Une localité où un boulevard a été baptisé à son nom.