CAN 2017 : Florent Ibenge retient vingt-six Léopards contre la République centrafricaine

C’est un match de la deuxième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de 2017 au Gabon. À cette occasion, le sélectionneur de la RDC, Florent Ibenge Ikwange, a communiqué à la presse le 25 août dans la salle des conférences de la Fédération congolaise de football association (Fécofa) une liste de vingt-six joueurs retenus du lot des quarante-huit présélectionnés quelques jours auparavant. Florent Ibenge a donné certaines précisions importantes par rapport à sa liste.

Sur la liste, on note l’absence du capitaine Youssouf Mulumbu (Norwich/Angleterre), blessé, et la présence de Bobo Ungenda (Kabuscorp/Angola), et deux joueurs évoluant au pays, Joël Kimwaki et Issama Mpeko (Mazembe). « Ungenda est titulaire à Kabuscorp en Angola depuis qu’il est là. Il n’y a donc pas de raison de ne pas l’appeler, de même que Junior Kabananga qui est régulier dans son nouveau club au Kazakhstan », a-t-il dit. Il a indiqué que certains joueurs binationaux ont été appelés pour ne pas jouer, mais afin de régulariser sur place à Kinshasa leurs documents administratifs. Il s’agit de Rémy Mulumba (Lorient/L1 France), de Jirès Kembo Ekoko (Al Nasr/Dubaï) et de Paul-José Mpoku (Chievo Verone/Italie). Ibenge a souligné : « Nous envoyons ces convocations comme des messages à certains joueurs, comme je l’ai fait à Imbula Gianelli lorsque je publiais la liste des quarante-huit présélectionnés. Avec son talent, il doit disputer la Coupe du monde 2018, soit avec la France où il n’est pas sélectionné pour le moment, la Belgique, le Congo Brazzaville, mais encore plus avec la RDC. J’ai parlé avec son père et on verra la suite ».

Parlant de Kembo, Florent Ibenge, qui a parlé avec le nouvel attaquant d’Al Nasr,  a lâché que le joueur a affirmé n’avoir jamais reçu de convocation officielle de la sélection. C’est à se demander si les personnes qui l’approchaient depuis qu’on l’avait découvert étaient bien mandatées par la Fécofa. À propos des joueurs évoluant au pays et dont le nombre est très réduit en sélection, Florent Ibenge a tranché : « Le championnat n’a pas encore repris, et ces joueurs n'ont pas de compétitivité ».

Les vingt-six joueurs retenus sont les gardiens de but Joël Kiassumbua (Whole/D2 Suisse), Parfait Mandanda (Charleroi/Belgique) et Nicaise Kudimbana (Antwerp/Belgique); les défenseurs Issama Mpeko (Mazembe), Joël Kimwaki (Mazembe), Chris Mavinga (Troyes/France), Cédric Mongongu (Eskisehirspor/Turquie), Fabrice Nsakala (Anderlecht/Belgique), Christopher Oualembo (Academica Coïmbra/Portugal), Bobo Ungenda (Kabuscorp/Angola), Gabriel Zakuani (Peterborouh/D3 Angleterre) ; huit milieux de terrain sont convoqués. Il s’agit de Wilson Kamavuaka (Sturm Graz/Autriche), Neeskens Kebano (Charleroi/Belgique), Cédric Makiadi (Werder Brême/Allemagne), Chancel Mbemba (Newcastle/Angleterre), Michael-Jordan Nkololo (Caen/France), Rémy Mulumba (Lorient/France), Paul-José Mpoku (Chievo Verone/Italie).  

Enfin, les attaquants retenus sont Cédric Bakambu (Villareal/Espagne), Jérémy Bokila (Guangzhou/Chine), Jordan Botaka (Excelsior Rotterdam/Pays-Bas), Yannick Bolasie (Crystal Palace/Angleterre), Jirès Kembo Ekoko (Al Nasr/Dubaï), Cédric Mabwati (Colombus Crew/USA), Firmin Mubele Ndombe (Al Ahli Doha/Qatar) et Junior Kabananga (Astana FC/Kazakhstan).