CAF : En 2019, la Coupe d'Afrique des nations se jouera à 24 équipes

Samedi 22 Juillet 2017 - 10:37

L’annonce a été faite jeudi par la Confédération africaine de football: si la CAN reste bisannuelle, elle se jouera désormais en juin-juillet, comme la Coupe du monde et l'Euro, et comptera 24 équipes au lieu de 16. Et ce, dès 2019.

Ce passage de 16 à 24 équipes a été acté à la suite d'un symposium de deux jours sur le football africain organisé à Rabat où les membres de l’instance africaine ont également décidé de la tenue de la CAN entre juin et juillet 2019. Une grande nouveauté pour la compétition, qui se tient actuellement tous les deux ans entre janvier et février.

En effet, la tenue en janvier-février de ce tournoi faisait grincer des dents des clubs européens - notamment en France et en Angleterre - très réticents à laisser partir leurs joueurs en cours de saison.

Lors de son élection à la surprise générale à la tête de la CAF, en mars dernier, Ahmad Ahmad, le successeur de l'indéboulonnable Issa Hayatou, s'était engagé à réformer le football continental. La réforme aura donc été lancée tambour battant, même si un groupe de travail est désormais chargé d'organiser les modalités pratiques de ce bouleversement.

Au cours de son long mandat (1988-2017), Hayatou avait toujours refusé de déplacer la CAN entre juin et juillet, arguant qu'à cette saison, il faisait trop chaud en Afrique du nord, trop humide en Afrique centrale et trop froid dans le sud.

Ahmad Ahmad aura vite pris le contre-pied, peut-être à la lumière de ce qui s'était passé pour le Cameroun lors de la CAN-2017.

En hiver dernier, six joueurs importants du futur champion d'Afrique, dont le joueur de Liverpool Joel Matip, avaient renoncé au tournoi pour privilégier leurs clubs.

Le passage à 24 va également avoir des conséquences quant aux pays capables d'accueillir l'épreuve. Cela devrait nécessiter d'avoir six stades disponibles, contre quatre actuellement, un défi pour le Cameroun qui est censé accueillir le tournoi en 2019.

Awa LK