Compétitions africaines des clubs : AC Léopards, AS Otoho, Cara et La Mancha à rude épreuve

Les représentants congolais entament, ce week-end, les préliminaires des compétitions africaines des clubs. L’Athlétic club Léopards de Dolisie, champion du Congo, reçoit le 11 février, au stade de Madingou, l’AS Togo Port de Lomé en préliminaires aller de la Ligue africaine des champions. Ce club togolais se produira au Congo pour la deuxième fois. En 2015, rappelons-le, cette équipe avait déjà  éliminé le Club athlétique renaissance aiglons (Cara) en coupe africaine de la Confédération. Après avoir courbé l’échine à Lomé 0-2, les Aiglons avaient concédé un nul de 3-3 à Pointe-Noire.

Forts de leur expérience africaine, les Fauves du Niari  partent favoris. Les vert et blanc ont l’obligation de mieux négocier la manche aller avant d’aborder la manche retour avec beaucoup de sérénité. Le seul handicap est que le champion congolais n’a pas plus de matches dans les jambes  que son adversaire.  Alors que le championnat congolais  entre, ce week-end, dans la 4^e journée, le club togolais, quant à lui, a déjà disputé plus de quatorze matches. En quinze journées de compétition, l’AS Togo-port occupe le 3^e rang avec un bilan de neuf victoires, quatre nuls et deux défaites pendant que les Fauves du Niari, qui ne disputeront pas leur match de la 4^e journée contre Nico-Nicoyé, n’ont pas réussi à faire un carton plein le week-end dernier. Après avoir aligné deux victoires d’affilée, les vert et blanc ont  été battus 0-1  par Cara, lors de la rencontre qui opposait les deux équipes engagées en compétitions africaines.

 L’AS Otoho, quant à elle, recevra, le 10 février, Mouloudia club d’Alger avant de négocier sa qualification à l’extérieur. C’est la première expérience pour l’AS Otoho. Si  les locataires du stade Marien-Ngouabi   découvrent la compétition africaine pour la première fois, le stade, lui, accueille la rencontre d’une compétition africaine des clubs pour la deuxième fois. En 2015, l’Etoile du Congo s’était produite à Owando face à MK Etanchéité qui l'avait battue 1-2. L’AS Otoho a donc le devoir de donner à ce stade sa première victoire en compétition internationale.  Dans le championnat congolais, l’AS Otoho est la seule équipe avec le Cara  à avoir réussi un carton plein au terme des trois journées. Après avoir battu Tongo FC 3-1 puis Interclub sur ce score identique, l’AS Otoho a pris la tête du championnat en battant Patronage Sainte-Anne 4-0. De bon augure pour une préparation. Mais en face, Mouloudia pourrait s’appuyer sur son expérience des compétitions africaines. Le MC d’Alger a déjà gagné la Ligue africaine des champions en 1976. Il est l’actuel quatrième du championnat algérien avec trente points en dix-huit journées avec pour bilan  huit victoires, six matches nuls et quatre défaites.

En coupe africaine de la Confédération, le Cara sera reçu le 9 février par l’Asante Kotoko de Kumasi. Les Aiglons sont deuxièmes au championnat congolais avec neuf points en  trois matches. Même s’il n’a pas encore perdu, Cara devrait bien répéter ses gammes afin de passer devant un club qui n’a disputé le moindre match du championnat. Le début du championnat ghanéen est programmé pour ce 11 février.  Mais attention. Le Cara ne doit plus tomber dans le même piège. En 2015, il a été éliminé par l’AS Togo- Port de Lomé alors que le championnat togolais n’avait pas débuté. Depuis 2009, la meilleure performance des champions d’Afrique de 1974 reste les seizièmes de finale atteints en 2014. Entre 2015 et  2017, les Aiglons quittent souvent la compétition dès les préliminaires.

Outre le Cara, La Mancha de Pointe-Noire  fera lui aussi le déplacement pour affronter l’AS Tanda de la Côte d’Ivoire. Le club ivorien  a plus de matches dans les  jambes que  le club ponténégrin. Mais sur le plan comptable, la Mancha a le meilleur bilan (sept points en trois matches contre sept points en treize matches pour Tanda).