Hommage à Florence Arthaud : une tragique fin dans les airs argentins

C’est par une collision de deux hélicoptères, lundi 9 mars en Argentine, que  la navigatrice Florence Arthaud a perdu la vie. De par ses exploits surnommée la fiancée de l’Atlantique, elle participait à l’émission d’aventure « Dropped » qui devait être diffusée sur la chaîne française TF1, l’été prochain. Avec elle,  sept autres victimes françaises ont trouvé la mort dans ce crash. Le Congo perd une amie qui avait accepté de participer au « Matondo Congo - Route de l’équateur » en 2007. À l’époque,  au final, les Congolais avaient réservé à la championne un vibrant accueil au point de dissiper sa fatigue et sa tension nerveuse après les manœuvres incessantes nécessaires pour se sortir des chausse-trappes d’un Golfe de Guinée.

Fille de Jacques Arthaud qui a été directeur de la maison d'édition Arthaud, Florence est née le 28 octobre 1957 à Boulogne-Billancourt. Elle communiait avec la mer comme avant elle, son père.  Ses exploits lui ont permis de s'imposer dans un monde d'hommes. En août 1990, elle s'attaque au record de la traversée de l'Atlantique Nord à la voile en solitaire, détenu par Bruno Peyron. En 9 jours 21 heures et 42 minutes, elle améliore la performance de près de deux heures. Quelques mois plus tard, elle part de Saint-Malo pour la quatrième édition de la Route du Rhum : elle rejoint Pointe-à-Pitre en tête, après 14 jours 10 heures et 10 minutes passés seule en mer à la barre de son trimaran Pierre 1er.

Engagée pour l’égalité des sexes, reconnue comme une grande sportive, Florence mettait son image au service des combats de femmes pour donner tous les courages, toutes les audaces à celles-ci. Elle avait deux passions : la mer et les lettres. Juste à la veille du Salon du livre de Paris, le 19 mars, sortira un livre de confessions de la navigatrice, publié par la maison d'édition Arthaud qui a appartenu à son père. C’est d’ailleurs à lui qu’elle voulait dédier son livre intitulé « Cette nuit, la mer est noire ». Suivant les extraits déjà publiés, la navigatrice revient sur tous les événements maritimes de sa vie et les multiples fois où elle a échappé à la mort. Un ouvrage né d'une volonté de témoigner après une chute en mer qui a failli lui coûter la vie il y a quatre ans.