Kasumbalesa : près de cent millions de dollars partis en fumée à la suite d’un incendie

Qu’est-ce qui s’est réellement passé le lundi 24 novembre au poste-frontalier de Kasumbalesa situé à une centaine de kilomètres de Lubumbashi ? Difficile au stade actuel d’enquête de décrire les circonstances du drame survenu à cet unique point de passage entre la RDC et la Zambie. Tout ce que l’on sait, c’est qu’un incendie d’origine inconnue s’est déclaré à cet endroit entraînant une propagation des flammes à grande échelle jusqu’à consumer plusieurs dizaine des camions en stationnement. Après recoupement des témoignages, il ressort que c’est un camion citerne en provenance de la Namibie qui serait à la base de cet incident après avoir percuté le mur d'un bâtiment de la Direction générale des douanes et accises (DGDA) où les routiers ont l’habitude de s'acquitter de leur taxe avant de rallier Lubumbashi. Le carburant ainsi fuité du fait de cette collusion s’est répandu sur les foyers à bois utilisés par d'autres chauffeurs pour leur cuisine dans un parking à peine sécurisé.

Le bilan provisoire fait état de quatre morts et plus d’une soixantaine de camions calcinés. Les pompiers venus de la Zambie pour tenter d’éteindre le brasier n’ont eu qu’à constater les dégâts qui sont estimés à plus ou moins 100 millions de dollars. La ville de Lubumbashi, qui se ravitaille généralement à ce poste-frontière d’où transitent des produits et autres marchandises en provenance de l’Afrique australe, risque de ressentir en premier le contrecoup de ce sinistre inattendu.

En tout état de cause, il s’agit là d’un énorme gâchis lorsqu’on connaît l’intérêt que représente ce poste frontalier de Kasumbalesa, seul point de passage officiel pour la sortie du minerai extrait des mines du Katanga, d’où transitent des centaines des camions chaque jour. Chaque mois, les services locaux de la DGDA perçoivent des taxes estimées à 90 millions de dollars, soit plus ou moins un milliard de dollars par année.